Cheetah

Kruger-Nationalpark, Südafrika

Kaum ein anderes Raubtier ist so sehr auf Geschwindigkeit spezialisiert wie der Gepard. Sein schlanker Körper, die langen Beine und die außergewöhnlich bewegliche Wirbelsäule ermöglichen ihm Beschleunigungen, die unter den Landtieren einzigartig sind. Auf kurzen Strecken kann er Geschwindigkeiten von über 90 Kilometern pro Stunde erreichen.

Doch ein Gepard verbringt nur einen kleinen Teil seines Lebens mit der Jagd. Viel häufiger beobachtet er seine Umgebung, ruht sich aus oder bewegt sich aufmerksam durch sein Revier. Seine Schnelligkeit ist eine beeindruckende Fähigkeit, aber sie kostet enorme Energie. Deshalb muss er seine Jagdversuche sorgfältig abwägen.

Besonders charakteristisch sind die dunklen Linien, die von seinen Augen bis zu den Mundwinkeln verlaufen. Diese sogenannten Tränenstreifen unterscheiden ihn deutlich von anderen Großkatzen. Vermutlich helfen sie dabei, störendes Licht zu reduzieren und den Blick auf mögliche Beutetiere zu erleichtern.

Diese Schwarz-Weiß-Aufnahme entstand im Kruger-Nationalpark in Südafrika. Sie zeigt den Geparden in einem ruhigen Moment. Sein schlanker Hals, die feine Zeichnung des Fells und die markanten Gesichtslinien stehen im Mittelpunkt.

Gerade dieser Gegensatz macht den Geparden so außergewöhnlich: ein Tier, dessen Körper auf höchste Geschwindigkeit ausgelegt ist und das dennoch einen Großteil seiner Zeit in stiller Aufmerksamkeit verbringt.